石油醚是无色透明液体，有煤油气味。主要为戊烷和己烷的混合物。不溶于水，溶于无水乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。易燃易爆，与氧化剂可强烈反应。主要用作溶剂和油脂处理。通常用铂重整抽余油或直馏汽油经分馏、加氢或其他方法制得。

　　石油醚的制备方法有：

　　1.工业石油醚中含有不饱和烃、芳香烃、硫化物、酸性物质和不挥发物等杂质。精制时用浓硫酸(98%~99%)洗涤至颜色消失,再用碱、水依次洗涤,脱水剂干燥后精馏。也可在浓硫酸洗涤后,再将石油醚用溶于10%硫酸中的高锰酸钾饱和溶液洗涤,直到水层中的紫色不再消失为止。然后用水洗涤,脱水剂干燥、蒸馏。用作脱水剂的有无水硫酸钠、五氧化二磷、金属钠和氯化钙等。

　　2.以溶剂油为原料,依次用浓硫酸、含有0.1mol/L高锰酸钾的20%的硫酸溶液、10%～15%的碱溶液和蒸馏水进行洗涤,分别除去内含的芳香烃化合物、烯烃化合物、酸洗带入的游离酸和碱洗带入的游离碱。然后进行精馏,摘除少量头液,按所需沸程收集馏分,即得石油醚成品。